古代女子往往“生在深闺人未识，是妍是媸无知晓”。经媒人说合后，男方往往提出看一看的要求。这种由男方在媒人的带领下到女家作初次访问的活动，称之为“看亲”。雅称“相亲”。

相亲的日子是由媒人预定好并通知男女双方的，因此，双方要根据对方父母的爱好，准备一点礼物。双方要洒扫庭院，准备接待客人。作为当事人，男女二人都要打扮得尽可能有风度，光彩一些，以便给对方一个好的“第一印象”。
看亲是婚姻能否成功的一个关键环节，特别是男方，尤其要慎重对待。礼物虽无非烟酒点心之类，并不在乎数量多少，价值高低，而一定要投其所好，切忌触犯对方父母的禁忌。衣着打扮要大方入时，言行举止要谦虚有礼。古时看亲时，男子只能由媒人创造机会偷偷看姑娘一眼，现在不同了，男女双方可以直接见面、谈话。双方都有机会对对方有一个初步了解。至于礼物，“左手一只鸡，右手一只鸭”的时代已经过去，按照传统的聘礼照单采购也不再时髦，现在的小青年上门早不再是单纯为了提亲，反倒更像是小朋友见家长——家长如果对你满意，送什么礼物就显得不重要了，相反两老还会给你点礼物呢。
中国是个“礼义之邦”，讲究含蓄。看亲的结果往往并不直接表白出来，而用各种暗示来表现。很多地方都是在男方进门之后，女方父母先给小伙子倒上一杯茶，小伙子看了姑娘觉得中意，就把这杯茶一口饮干。然后姑娘的父母同姑娘一起商量，如同意结亲，就留男方和媒人吃饭，不同意就任由男方告辞回家，有的父母甚至还托媒人将男方带来的见面礼带走。
有些地区除了看亲之外，还有“察人家”的习俗。“察人家”其实也是看亲，在我县及中原一带，男方由媒人带领到女方看过姑娘后，女方父母同时也就相了男方，但女方父母对婚事暂不表态，还要再由媒人带领女方的父母或亲人近门，回访男家，俗称“看房子。”并与男方父母交谈，如果对婚事认可，就将香茶喝尽。男方父母立即以“亲家”相称，并盛情款待客人。否则，女方父母应起身告辞，男方不要勉强留客。