日本人认为婚姻是人生的一大重大转折，所以对于结婚问题极为慎重其事。日本婚礼大多是与宗教仪式相结合的，如按照日本的传统，年轻人从见面认识、缔结婚约、送彩礼到披露婚宴都有许多规矩，如果掌握不好往往会受到批评、议论。所以准备结婚的日本人，特别是女性，一般都会在婚前去婚前学习班学习披露宴时的必要礼仪，婚礼时的礼节、程序，以及婚后的许多礼节。可见日本结婚的礼节繁杂，但又不乏趣味。
一、 日本婚礼简介 日本和中国一衣带水，无论是文字，服饰，生活方式还是礼仪举止等等，都可以明显地找到与中国相似的地方。婚礼，一个集整个社会礼仪于一堂的仪式，极具特色地把一个地方，乃至一个国家的礼仪习俗和人文特色展现出来。结婚聘礼更是不用说，是日本婚礼中不可缺少的一个环节。日本人的婚礼因各地方的习俗不同而有所不同，因此各地的彩礼也有所不同。不同于过去繁杂的准备过程，现在日本有很多百货公司都有出售配置好的五品、七品、九品包装彩礼。日本传统的包装彩礼是七品，有白扇、白麻线、海带、鲣鱼干、寿留米、柳樽、彩礼钱。在中国，尤其是在农村，结婚的时候，送金器，也就是平时我们耳熟能详的“五金”，一般包括金戒指、耳环、手镯、项链、脚链等等。
同样，在日本人们也认为金品比婚约来的有效力，因此日本人大多将金品当成约定的信物，如有违信则可依据金品进行后续的问题处理。想必就是过错方就以经济的方式作为对对方的赔偿，和中国有异曲同工之妙。提到彩礼钱，现在多在五十万、七十万、一百万左右。当然这也决定于新郎新娘双方家境的情况具体而定，倘若是大财阀之间的联姻，开出天文数字也无可厚非，但是若是家境贫寒，只要心意到了即可，也不必非要达到一定的数字，毕竟结婚是两个人的结合，而非经济的交易。若是无心，再多的聘礼依旧和一纸空文无异。
还有一点不得不提，日本人的忌讳是相当多的，比方说探望病人就不能送百合，因为它音同“斩首”。所以在日本对于他们的习惯需要有一定的了解，否则会引起不必要的误会和麻烦。日本人忌讳送80万，认为80是个前不着村后不着店的数位，不吉利。还有，送彩礼钱时，要把女方家全体成员的人名都写上去。已去世的人的名字也不能漏掉，否则会引起不必要的风波。
另外，随着时代的变化和人们对快捷便利的追求，近年来不少家庭用举行婚约式的形式取代彩礼金，在饭店租个大厅，在结婚仪式上由男方将结婚戒指赠送给女方。在如今的日本，彩礼和婚约仪式的费用一般由两家平摊。给介绍人的礼金一般在结婚仪式结束后赠送。而在举行婚约仪式时一般只赠送介绍人车费和酒菜钱。
日本是一个十分严谨，讲究规矩，喜欢追求完美的民族。如果是受邀参加日本朋友的婚宴，那么对一些必要的礼仪的了解则是必不可少的。首先参加婚礼披露宴的日本人一般都得向新人赠送祝仪金。礼金的金额根据亲疏关系和地方不同，一般来说给兄弟姊妹、堂、表兄弟为5万日元，夫妇一起出席为10万日元。它们必须装在饰有金银绳的祝仪袋里。金银绳讲究五根金、五根银，然后拧在一起编织成蛾的样子。最重要的是，礼金的金额，请避开与4、9有关的数(因为4和9的发音与死和苦相近)。
还有，在宴会开始前，新郎新娘会在大门口迎接所有的客人，那么这时你无论是新郎的铁哥们也好，新娘的闺中密友也罢，请在打完招呼，和新人合照后立刻到自己的位子上坐好，不要和他们长时间的交谈，这不但显得你很没有教养，而且会令新人陷入尴尬的境地。接着在披露宴席间，和中国人的婚礼大致一样，一般都会请新郎新娘的长辈、上司、领导或知名人士讲话，这时大家都得放下碗筷，认真倾听。即使你已经三天没有吃饭了，也不要继续饕餮似的狂吃海塞了，否则估计下次你将被其他人列入婚礼的黑名单，以及你的后半生都会因为这件事而被嘲笑。并且，在婚礼这样的喜庆场合，忌说去、归、返、离、破、薄、冷、浅、灭及重复、再次、破损、断绝等不吉和凶兆的语言是一定的。还有一点，在喜宴结束时，如果你是贵宾，那么你一般会收到一份回礼，一般是家用品，价格约在三千到一万日圆(约一千到三千三百台币)之间。这个时候你就可以欣然接受，千万不要推推搡搡，反而不好看。
婚礼结束，并不意味着这次的仪式就彻底结束了。结婚后，日本的新婚夫妇要去介绍人家致谢，表示感谢的同时，还要送上新婚旅行时给介绍人买的礼品。在婚后一个月内，新婚夫妇要做的另一件事就是向外发结婚通知书。如果新婚夫妇婚后有自己的新居，就应在新居举办聚餐会，招待为婚礼帮过忙的人们，同时还要带上小礼品，逐一访问周围的邻居，以求得日后的关照。如果与夫家住在一起，新娘得跟着婆婆和丈夫一起去拜访邻居。
值得一提的是，近年来越来越多的日本青年男女选择了不同形式的结婚仪式，不仅举办了许多别开生面的婚礼仪式，也越来越与众不同。这也许是因为现在日本人的结婚年龄较以往高，结婚的新人参加过许多亲友的婚礼后便希望将自己的婚礼弄得更为有声有色，毕生难忘的原因吧!
二、 结婚仪式的分类 日本的结婚仪式大致分为神前式，教会式，佛前式，人前式等四种。 神前式： 神前式结婚仪式起始于日本室町时代，是当时武官家庭最为盛行的一种结婚典礼。典礼中，新郎穿上羽织衣物，新娘则穿“白无垢”礼服和戴白色锦帽子。白色是新生活开始的象征，也意味着原有生活的结束。整个仪式包括：拜堂，神官念祷文，新人交换结婚戒指和喝交杯酒。该仪式礼节较为繁多，婚礼上男女双方需通过339次交杯酒来盟誓相爱一生，白头偕老!因此整个婚礼上最为重要的一道程序那便是喝这339杯交杯酒了。由两位女巫交替向新人敬酒。顾名思义，三在这个仪式中占有相当重要的地位。“三”在日本象征天地人之合好。339中第一个3是指三口，新娘先喝一口，新郎再喝一口，之后新娘喝下最后一口。第二个3是指三下，新人交互联喝三次。9则是通过三三得九得来的。九度交杯表示长久永远，白头偕老之意。但是，“3”的仪式并没有就此结束。客人给新郎倒酒时，每杯酒必须分三次喝光。然后再互相交换酒杯，给双方倒酒。整个婚宴上，就这样不停的相互敬酒，而整个喝交杯酒的过程则意味着男女双方喜结良缘的过程。可见，“3”在该仪式上受重视的程度。
教会式： 教会式婚礼根据教派的不同而又分为几种。 原则上本来只有信徒才能在教堂举行婚礼， 特别是天主教派对这要求更为严格。但是最近以来，可能是受电视剧和大众传媒中，新人在牧师的面前互相说“我愿意”的浪漫气氛的影响，即使不是信徒， 只要在教堂里接受简单的培训也可和信徒一样在庄严的气氛中，走进神圣的教堂和心爱的人约定终身。
佛前式： 再说佛前式婚礼，可能是由于宗教信仰的原因，也可能是因为它过于传统，总之选择佛前式的仅为0.8%。这种形式的婚礼，顾名思义，男女双方是在佛像面前宣读婚约，向祖先报告两人结为百年之好，相守一生。婚礼上还把一种叫"纸垂"的白色纸剪成又细又薄的纸条，然后把它缠在树枝上，这是一种传统的风俗，意味着把已故的亲人的魂招回来，永保平安。还有一点，在婚礼上进行玉串奉奠仪式时，必须由和男女双方血缘亲近的人主持。
人前式： 人前式婚礼是一种新的形式，既不在神佛前，也不在家中，而是在公共场合举行，如宾馆、饭店、酒家等。新郎新娘在双方保证人陪同下，来到结婚登记处，填写登记表，签字盖章，获取合法夫妻法律上的承认。随后，新郎新娘或双方家长提前两三个星期发出请帖。应邀出席婚礼的人，过去主要是父母、兄弟姐妹和其他亲属。近些年来，逐渐扩大到了朋友、工作单位的领导、同事。婚礼是新郎新娘向这些人表示谢意的一个难得机会，感谢他们过去的爱护、栽培和支持。婚礼上，新郎新娘穿着华贵的礼服，手捧鲜花，对来宾表示欢迎。出席婚礼的来宾也都是身着节日盛装，尤其是新娘的女友们更是打扮得光艳照人，使结婚典礼锦上添花。客人们依次向新郎新娘热情致贺词，有的还唱歌跳舞，为婚礼助兴。在优美的歌声中，新郎新娘陶醉在新婚的喜悦之中。在亲朋好友的一片祝福声中，新郎向岳母献鲜花，新娘向婆婆献花。双方都是用最真挚的情感、朴实的言语感谢对方的父母亲，表示永远铭记他们抚育自己爱人的恩情。
三、 婚礼的服装 大家在看日剧，看到一些日本婚礼的场景时，也会见到一个穿上全白拖尾和服，头戴白帽子的新娘出现在神社当中，或是一个身穿华丽鲜艳织锦拖尾和服的新娘在披露宴中出现，接受宾客的祝福，到底哪一款才是日本传统的结婚用和服呢?首先要介绍“打挂”，原因是因为白无垢和色打挂外边那件外套其实也是打挂来的。打挂的由来是室町时代开始，当时富裕的武家女性在秋天到春天期间把外套穿在内里的小袖和服上，因质料厚故有保暖作用。至江户时代，大奥中身位地位较高的女性，上级女官和公家女性也会穿著「打挂」突显其身份地位。至江户时代后期，一些富裕家庭的女性把打挂用作结婚衣著。
白色那套是白无垢，顾名思义全身所有衣服配件也是白色的，象征新娘的纯洁，另外白无垢就像一张白纸一样，喻意新娘的个性也变成白纸一张，在娘家时的坏习惯以完全抹去，等待去学习夫家的一切家风习俗，如一张等待再染色的纸张一般，再深层的喻意就是女儿像泼出去的水一样，希望她嫁了后就不再回头。新娘头上的绵帽子是作防寒用的衣物，喻意就像西方婚纱的头纱一样，由结婚仪式开始至完结时用来遮蔽新娘的面貌，只让新郎看得见。
传统的日本婚礼上，新娘的头发应该挽起来，用龟壳梳子束紧。新娘子的脸用脂粉画得雪白，头戴一块白盖头和面纱。在婚礼上，新娘子还要换好几套衣服。一次是脱掉白色礼服，换上绣有吉祥图案(像仙鹤，花朵等)的华丽礼服，颜色为金，银，红三色。然后还要换上另一套深色，未婚少女穿的和服，这是新娘最后一次穿这种式样的和服了，作为她纯真少女时代的结束。新郎应穿黑色丝绸和服，和服下穿斑纹摺裙。新郎手持白色折扇，脚穿白色便鞋。
总而言之，日本人的婚礼十分讲究，不惜花费重金。尽管日本社会不断进步，国家不断现代化，但日本人依然保留着婚礼的传统观念。所以，尽管结合了很多西方的元素，简略了很多传统繁复冗杂的程序，我们依旧可以看到一个礼仪严谨，处处充满丰富寓意的具有亚洲人特色的婚礼，从中我们也可以看到许多中国传统的影子。