起初新娘戴面纱是作为年轻和童贞的象征，信奉天主教的新娘戴面纱代表纯洁。因此，许多新娘在赴教堂举行婚礼的时候都选择戴双层面纱，新娘的父亲将女儿交给新郎以后，由新郎亲手揭开面纱。
早年，基督徒的新娘戴着白色面纱，以表示清纯和欢庆;或戴蓝色的面纱，以示如圣女玛丽亚的纯洁。据说，当年马莎-华盛顿的孙女妮莉-华乐斯在结婚时别出心裁地披着白色的围巾，掀起一阵风尚，这也就是今天新娘戴白面纱的习俗的由来。当年马莎的未婚夫见她站在真丝窗帘后，惊为天人，赞叹不已，这给了她在婚礼时戴白纱的灵感。