面粉 小麦的种类非常多，磨出来的面粉各不相同的需要，在面粉的性质中，麸质含量是最重要的，面粉中的麸质是一种蛋白质，遇水后彼此键结成链，就叫做“筋”。一般常用到的面粉依麸质的含量可以分为高筋、中筋以及低筋三种。 高筋面粉：多半是用来做面包，中国人也拿来做油条， 中筋面粉：则是中式点心用得最多，包子、馒头、面条、水饺都可以做。 低筋面粉：就是做蛋糕、小西点等松软食品用的主材料，不过也有少数例外。 面粉要新鲜，生虫发霉就不可用，用后要密封，勿使其受潮。每次使用时都必须用筛子过筛，才不会因结成颗粒而无法与其他材料拌匀。 在有些配方中，曾用玉米粉代替部分面粉，使蛋糕组织更细致柔软，玉米粉是一种淀粉，完全没有“筋”，所以加入玉米粉可以降低面粉的筋度。当买不到低筋面粉时可在中筋面粉里添加约20%的玉米粉来使用，其他淀粉也可以替代玉米粉。
鸡蛋 蛋糕顾名思义当然要用鸡蛋，而且多半是用鸡蛋，因为鸡蛋人人喜欢又廉价，并且腥味较淡。用比较新鲜的蛋，做出来的蛋糕效果较好。新鲜的蛋其蛋白很粘稠，稀稀的则表示不新鲜，用来做蛋糕会影响蛋糕组织的膨松。所以使用时，最好一个一个打在碗中看是否新鲜再使用。
糖 现代人为了保健，不希望吃太多太甜的食物，所以做蛋糕是糖都尽量少用。不过糖不只是蛋糕甜味的来源，也是构成蛋糕组织的一部分，能帮助全蛋或蛋白形成浓稠而持久的泡沫，也能帮助奶油打成膨松如羽毛状的组织，又可使蛋糕吃起来 柔软细致，所以不是说不放就能不放的。做蛋糕多半使用细砂糖，有时为了改变风味也会用蜂蜜或红糖、黑糖等。做霜饰则须使用糖粉。
油脂 油脂有液体及固体两种形态。做海绵蛋糕或戚风蛋糕时用的是液体油，以便能融入面糊中拌匀，故色拉油、葵花油或溶化的奶油、麦淇淋都可使用，只要新鲜就好。做面糊类蛋糕用的是固体油，如奶油、麦淇淋等，目的是能拌入大量的空气使蛋糕组织膨胀。有些食谱不用奶油或麦淇淋，而用“白油”，这是一种白色固体的硬质油。加了乳化剂的白油做起面糊类蛋糕效果更好，价钱又低于奶油，故多为糕点面包店使用。
牛奶 牛奶可以使用鲜奶，也可以使用奶粉冲泡，全脂、脱脂都可以，不会有很大的区别，所以家中有什么就用什么，甚至拿“咖啡伴侣”来泡也行。若用灌装的浓缩牛奶可以加一倍的水稀释后使用，但炼乳不可使用，因为糖分太高，会影响到配方的平衡。
膨大剂 蛋糕除了利用蛋或奶油搅打后包容的气体使它在烘烤时膨胀外，还可以添加会产生气体的膨大剂以补充打入空气之不足，这样蛋糕自然更膨松，体积更大。这可说是一种廉价而方便的方法，只不过膨大剂须依食谱指示添加，如果用太多会有异味，甚至影响蛋糕的质地。 1、发粉 又称泡打粉，大多数的蛋糕如须添加膨大剂皆使用此种。发粉混合入面糊后，一经加热就会释放出气体使蛋糕膨胀。 2、小苏打 就是中国菜里常用来腌制牛肉的白色粉末，有使也用在蛋糕制作上，尤其是巧克力蛋糕更常用，因为小苏打是碱性的，可中和可可粉的酸性。 3、酵母 与前两者不同的是，它是一种生物，在潮湿温暖的环境下会慢慢繁殖并放出二氧化碳使面团膨胀。包子、馒头和面包的发酵膨胀就是靠它，而蛋糕就很少使用酵母。
香料 常用的香料有香草片、香草精、柠檬或柳橙的皮末，以及酒类如朗姆酒、樱桃酒、葡萄酒等。欧美人士还喜欢添加丁草、豆蔻、肉桂和姜等，我们可依据自己的喜好取舍。此外，盐也是一种重要的调味料，少量的盐可使蛋糕不甜腻，增加风味。但如果使用有咸味的奶油，就可以不加盐。
巧克力(可可) 无论用在蛋糕本体或用在霜饰，巧克力口味总是大受欢迎。巧克力的原料是可可豆。可可豆采收以后经加工及分离，成为可可脂与可可粉两种主要产品。前者是乳白色的固体油脂，后者是棕色粉末。将此二者加糖及牛奶等再调制即可做出高级的巧克力糖。可是商人为了节省成本，往往将此二者分开使用。只用可可脂不加可可粉做出来的巧克力就是白巧克力，有各种口味，如柠檬巧克力，薄荷巧克力，虽也相当受欢迎，可是缺少了可可粉的苦味剂香味，总觉得不如黑巧克力可口。若只用可可粉而不用可可脂，代之以其他油脂(如白油)，做出来的巧克力外表看起来与高级巧克力一样，吃起来却味同嚼蜡，完全没有巧克力应有的入口即溶的感觉。因为可可脂的性质非常特别，与其他油脂都不同，主要是它的熔点与人的体温差不多，所以看是固体，放入嘴里就融化了。烘焙使用的可可产品有很多种黑巧克力、白巧克力、巧克力米及可可粉等。而一般蛋糕店都是使用便宜的人造巧克力，我们如果使用真正巧克力，蛋糕的风味必定更胜一筹。另外，购买可可粉时，注意不要去买冲泡巧克力饮料的粉末。可可粉时棕色味苦的粉末，完全没有甜味。